Recycler begrüßen das neue EU-Kunststoffrecyclingziel für Autos, Autohersteller sind vorsichtig

Von Frédéric Simon | EURACTIV.com

29.08.2023 (aktualisiert: 29.08.2023)

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Autohersteller fügen Kunststoffen manchmal Kohlenstofffasern hinzu, um deren Robustheit zu verbessern, was das Recycling „zu einer Herausforderung macht“, sagte ACEA, der EU-Automobilherstellerverband. [1Roman Makedonsky / Shutterstock]

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Das von der Europäischen Kommission vorgeschlagene verbindliche Ziel, mindestens 25 % der recycelten Kunststoffe in Neuwagen zu integrieren, stieß bei Recyclern auf Lob und bei Automobilherstellern und der Kunststoffindustrie auf Skepsis.

Kunststoffe gibt es überall, heißt es, auch im Automobilbereich.

Laut EuRIC, dem europäischen Verband der Recyclingindustrie, bestehen 50 % der heutigen Autos volumenmäßig aus Kunststoff. Dazu gehören Armaturenbretter, Stoßstangen, Griffe, Knöpfe, Gehäuse, Deckenstoffe, Sitze und Sicherheitsgurte, Airbags, Teppiche usw., sagte die Gruppe in einem Papier.

Da Kunststoffe leicht sind und zur Kraftstoffeffizienz beitragen, ist die Nachfrage nach dem Material im Automobilsektor im Laufe der Jahre stetig gestiegen. Heutzutage enthält ein durchschnittliches Auto zwischen 150 und 200 kg Kunststoff, sagt EuRIC.

Um sicherzustellen, dass mehr davon recycelt werden, hat die Europäische Kommission im Juli neue Rechtsvorschriften zum Fahrzeugdesign und zur Behandlung am Ende ihrer Lebensdauer vorgelegt, wobei der Schwerpunkt auf der Verbesserung des Recyclings und der Wiederverwendung von Materialien liegt.

Eines der Hauptziele besteht darin, dass 25 % der in Neuwagen verwendeten Kunststoffe aus recycelten Materialien stammen, ein Viertel davon muss aus Altfahrzeugen stammen. Insgesamt sollten 30 % der Kunststoffe aus Altautos recycelt werden, heute sind es rund 19 %, so die Kommission in ihrem Vorschlag für eine neue Verordnung.

EuRIC begrüßte den Schritt und sagte in einer Erklärung, dass „diese Ziele für den Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft für Kunststoffe im Automobilsektor unbedingt erforderlich sind.“

Die Europäische Kommission möchte das Recycling von Fahrzeugen erleichtern, schlägt neue Designregeln vor, um die Rückgewinnung wertvoller Materialien zu vereinfachen, und drängt auf eine stärkere Verwendung von Recyclinganteilen bei der Produktion neuer Autos.

Autoindustrie vorsichtig

Die Autohersteller ihrerseits stehen den Vorschlägen der Kommission mit Skepsis gegenüber.

Autohersteller fügen Kunststoffen manchmal Kohlenstofffasern hinzu, um deren Robustheit zu verbessern, was das Recycling „zu einer Herausforderung macht“, sagte ACEA, der EU-Automobilherstellerverband. „Möglicherweise sind noch keine Technologien verfügbar“, um Recycling im Marktmaßstab zu ermöglichen, betonte die Gruppe.

„Europäische Autohersteller sind zwar nicht gegen Ziele für den Recyclinganteil von Kunststoffen, sie müssen jedoch realistisch und technisch machbar sein“, sagte ACEA in per E-Mail verschickten Kommentaren gegenüber EURACTIV und warnte vor „potenziellen Fallstricken, wenn die Ziele nicht umsetzbar sind“.

Diese Bedenken werden von Plastics Europe, einem Handelsverband, geteilt, der sagt, dass hochwertige Polymere, die in Autos verwendet werden, „sehr schwer zu recyceln sein können“.

Laut Plastics Europe kann das von der Kommission vorgeschlagene Ziel eines Recyclinganteils von 25 % „nur mit einer Kombination aus mechanischem Recycling und innovativen Technologien wie chemischem Recycling erreicht werden“, wofür umfangreiche Investitionen erforderlich sind.

„Wir brauchen dringend einen förderlichen politischen Rahmen. Die Industrie braucht grünes Licht, um in chemisches Recycling und Massenbilanz zu investieren“, sagte Plastics Europe.

EuRIC wiederum sagt, die Recyclingindustrie sei bereit, sich der Herausforderung zu stellen. „Modernste Technologien im industriellen Maßstab sind bereit, Kunststoffabfälle aus der Automobilindustrie in recycelte Kunststoffe umzuwandeln, die in der Automobilindustrie oder für andere Anwendungen wiederverwendet werden können“, heißt es vom Verband.

Die von der Kommission vorgeschlagenen Recyclingziele werden „bahnbrechend“ sein, um die Nachfrage nach recycelten Kunststoffen anzukurbeln und „Investitionen in grüne industrielle Wertschöpfungsketten anzukurbeln“, sagte Alejandro Navazas, wissenschaftlicher und politischer Berater bei EuRIC.

Auch die Europäische Kommission glaubt, dass die neuen Regeln der Recyclingindustrie den dringend benötigten Aufschwung geben werden.

„Verpflichtende Zielvorgaben für recycelte Kunststoffe dürften die Wettbewerbsfähigkeit von Demontagebetrieben steigern, da sie die Hauptlieferanten dieser Teile und des für das Recycling bestimmten Kunststoffabfalls sind“, argumentierte die EU-Exekutive in einem Memo.

Insgesamt werden neue Zirkularitätsverpflichtungen im Automobilsektor, wie die Einbeziehung recycelter Kunststoffe in Neuwagen, „zu einem leichten Preisanstieg führen, der für einen Verbraucher, der ein neues Fahrzeug kauft, schätzungsweise weniger als 40 Euro betragen wird“, schätzt die Kommission.

Recyclingorganisationen haben die Brüsseler Gesetzgeber aufgefordert, die Verwendung von recyceltem Kunststoff in Neufahrzeugen verbindlich vorzuschreiben. Dieser Schritt wird ihrer Meinung nach dazu beitragen, Autos mit den Grundsätzen der Kreislaufwirtschaft in Einklang zu bringen. Doch die Automobilhersteller zögern, den Vorschlag zu unterstützen.

[Bearbeitet von Alice Taylor]

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